Magenta roze met een zweem van paars fluweel: de kleur van ingetogen zachtheid en positieve kracht, de kleur van de Hersenstichting, de kleur die gezien mag, of eigenlijk moet worden. Dat kan Roly, al meer dan tien jaar vrijwillige spil in de collecte-organisatie van de Hersenstichting voor Deventer (Vijfhoek), alleen maar bevestigen. ‘Want’ zegt ze, ‘één op de vier Nederlanders heeft een hersenaandoening. Dat is veel. En het lastige is: Vaak zie je het niet aan de buitenkant, maar des te groter is de impact op de patiënt zelf én op hun omgeving.’ Dat raakt haar. En dat zet ze om in haar werk voor de stichting: ‘Als ik iets kan doen om de kwaliteit van het leven van die mensen te helpen verbeteren, ik doe het graag!’
 


Niet toevallig hebben de grijze cellen met hun veelvoud aan verbindingen al jaren Roy’s belangstelling: Ze leest boeken en artikelen, volgt de wetenschappelijke ontwikkelingen op de voet en wil er steeds meer over weten. ‘Het is zo interessant,’ vertelt ze, terwijl ze op het puntje van haar stoel gaat zitten, ‘omdat alles gebeurt vanuit de hersenen, moet je voorstellen: Alles! En dan illustreert ze: ‘Of je nu een kopje koffie pakt of iets vertelt of leert lopen of plannen maakt voor de toekomst, het komt allemaal uit de hersenen. Hoe boeiend is dat?’


 
Ondertussen voegt ze groen toe: Omdat we steeds ouder worden. Omdat steeds meer mensen bewust met hun gezondheid bezig zijn. Omdat er terecht meer aandacht is voor onze hersenen. En ‘omdat je niet alleen goed voor je lijf kunt zorgen, maar ook iets kunt doen om je hersens zo lang mogelijk fit houden.’ En hoe serieus het onderwerp ook is, de begrijpelijke taal en de humor van tegenwoordig, Roly kan het waarderen.

‘Wat kan er wel? Wat kan ík wel?’ zijn vragen naar mogelijkheden en lichtpuntjes; ze lonken naar geel. Ze ziet ze bijna één-op-één bij de stichting en bij betrokkenen. ‘De gezamenlijke regiobijeenkomsten met de andere collecteorganisatoren binnen de gemeente Deventer zijn inhoudelijk interessant en we leren van elkaars ervaringen. We zetten ons in voor hetzelfde goede doel en dat zorgt voor verbinding. Ik hou ervan om oplossingen te zoeken en te brainstormen voor nieuwe ideeën. En daar is – met een dikke pluim van Roly voor Joke Berendsen, de regiovertegenwoordiger  – volop gelegenheid voor,’ zegt ze met een glimlach. In die bijeenkomsten ontstond bijvoorbeeld het Breinfestijn, een evenement met o.a. dans, muziek, theater, met 'ons brein' als centrale thema en werkten we mee aan de pilot met digitale collectebussen (pinnen bij de collectant). N.B. Roly is zelf bescheiden, maar was respectievelijk bestuurslid en hoofdorganisator. Een pluim terug!
 
Paars, als verbinder, gaat meerdere kanten op. Roly’s betrokkenheid naar patiënten, naar de stichting en naar de regio kwamen al even ter sprake. Die geeft ze zeker ook naar ‘haar’ collectanten: Het enthousiasme voor het onderwerp en de Stichting laten zich makkelijk delen, ze verplaatst zich soepel in hun rol om hen van de juiste informatie te voorzien en laat zeker van zich horen bij bijzondere gebeurtenissen. Daarnaast, maar dat vindt ze zelf logisch, maakt ze het hen zo makkelijk mogelijk: de folders, brochures en flyers zijn ’uiteraard’ in orde en op tijd, ‘natuurlijk’ houdt ze rekening met hun wensen voor route en tijd en ‘vanzelfsprekend’ vraagt ze hen naar ervaringen en feedback. Dat collectanten steeds vaker herkenning en positieve reacties aan de deur ervaren, geeft ook haar voldoening.
 
Blauw mag natuurlijk niet ontbreken, alleen al dankzij haar gestructureerde aanpak: Ze benadert haar collectanten ruim van tevoren en ze heeft inmiddels een grote groep op wie ze kan rekenen. ‘We maken afspraken over straten en ik hou een logische indeling goed in de gaten, ik wil natuurlijk niets missen!’ En de collectanten missen ook niets: die krijgen een plattegrond van haar mee. De ‘officiële stukken’. De verzegelde bus. Wellicht een spoortje van haar energie. En na het tellen van de opbrengst, ontvangen ze ieder een kaartje met het resultaat van hun bus, de wijk en de stad.’


 
Want ook dat vindt Roly belangrijk: Oranje voor het resultaat, en dan vooral ‘samen aan de slag, om iets te bereiken.’ Soms net een stapje harder. Ooit begon ze in de Deventer Vijfhoek met vijf collectanten, nu zijn het er 43. Dat aantal groeit nog steeds. Met enige trots vertrouwt ze me de cijfers van dit jaar toe: Landelijk is de opbrengst bijna € 1,5 miljoen en daar neemt Deventer ruim € 14.000 van voor haar rekening. In 2019 staat de collecte in de eerste week februari alweer op de planning en nieuwe collectanten zijn altijd van harte welkom!
 
En Roly gaat door. Door met het aanbrengen van kleur. Hoewel de Hersenstichting steeds meer bereikt om in een vroeg stadium aandoeningen op te sporen, is er nog genoeg te doen. Des te meer bekend wordt, des te  meer wordt begrepen. En hoe minder de klachten, hoe minder het leed. ‘Stel dat één op de vier mensen daadwerkelijk geholpen kan worden…’, fluistert ze bijna … Ja, daarvoor mengt ze met plezier en voldoening haar kleuren, de beste kleuren voor het mooiste stuk.
 
De Hersenstichting zet alles op alles om gezonde hersenen gezond te houden, hersenaandoeningen te genezen en betere zorg voor hersenpatiënten te krijgen. Zij laat wetenschappelijk onderzoek doen naar de oorzaken en behandeling van hersenaandoeningen, geeft voorlichting over hersenen en hersenaandoeningen en bevordert de samenwerking tussen organisaties die zich met hersenen en hersenonderzoek bezighouden (onder andere patiëntenorganisaties).
 
De foto’s met de bloemen zijn gemaakt door Anne-Lie Boom. Anne- Lie heeft op jonge leeftijd zelf een hersentumor gehad. Tegenwoordig maakt zij prachtige foto’s en hiervan zijn ansichtkaarten gemaakt. Van de verkoop, doneerde ze een deel van de opbrengst aan de Hersenstichting. Daarna ontstond de idee om een setje van deze ansichtkaarten aan collectanten als blijk van waardering te geven. Meer weten over Anne-Lie, kijk dan eens op haar blog  http://www.anneliefenleed.nl/
 
Wil je meer weten over de Hersenstichting, wil je hen steunen of collectevrijwilliger worden? Kijk op https://www.hersenstichting.nl
 
Wil jij je inzetten als vrijwilliger of vrijblijvend verkennen wat vrijwilligerswerk voor jou kan betekenen? Kijk op www.vrijwilligersstad.nl 
 
© Caroline Faltay