Het is weer zover. De Olympische Spelen zijn begonnen en de Nederlandse media zijn in hun gebruikelijke modus geschoten: overdreven optimisme over de medaillekansen van Nederland. Nog voordat de eerste atleet een stap op het veld heeft gezet, wordt er al geroepen dat we een recordaantal medailles gaan behalen in Parijs. Maar is dit realistisch? En belangrijker nog, is dit wenselijk?  

De Olympische gedachte is toch dat meedoen belangrijker is dan winnen? Deze nobele gedachte lijkt volledig verloren te gaan in de hysterie van de Nederlandse media. Als het aan de verslaggevers van de NOS had gelegen, hadden we nu al een dozijn medailles. Echter, de realiteit na vier dagen is nul medailles. Is dat erg? Nee. De Olympische Spelen zijn nog steeds een evenement om van te genieten, ongeacht het aantal medailles dat we winnen.

Wat mij echter mateloos irriteert, is het vooringenomen en haast superieure commentaar van de NOS voorafgaande aan een wedstrijd: 'Volop medaillekansen"of als er ergens een medaille behaalt moet worden dan is het nu!' Het lijkt alsof ze vergeten zijn dat sport onvoorspelbaar is en dat er geen garanties zijn. Natuurlijk, we hebben talentvolle atleten en ja, we hebben in het verleden goed gepresteerd. Maar om te doen alsof we recht hebben op medailles, is niet alleen arrogant, maar ook respectloos naar de andere deelnemende landen en atleten.

 Neem bijvoorbeeld de voorspellingen van Gracenote, die suggereren dat Nederland mogelijk 16 gouden medailles kan winnen. Dit soort voorspellingen voeden het onrealistische optimisme en zetten onnodige druk op onze atleten. Het is alsof we vergeten zijn dat elke medaille een prestatie op zich is, en niet iets dat we kunnen opeisen.
 De media zouden er goed aan doen om een stap terug te nemen en de Olympische Spelen te benaderen met een beetje meer nederigheid en realisme. Laten we onze atleten aanmoedigen en vieren om hun inzet en prestaties, ongeacht of ze een medaille winnen of niet. Laten we de Olympische gedachte omarmen en genieten van de sport in plaats van ons blind te staren op het medailleklassement.

 Dus, NOS en andere media, hou op met het verspreiden van dit onrealistische optimisme. Laten we in plaats daarvan genieten van de prachtige sportmomenten die de Olympische Spelen ons bieden. Want uiteindelijk is meedoen echt belangrijker dan winnen.

Rob de Jong