De dag van Cuijk, de laatste dag van de Nijmeegse Vierdaagse. Wat waren de eerste uren moeilijk. De moeheid was duidelijk te merken in mijn lijf. Ik kwam niet lekker in mijn wandeltempo. Iedereen zegt als je maar bij vrijdag bent, dan maakt het allemaal niet meer uit. Op de Via Gladiola wordt je gedragen. Ik realiseerde mij wel dat er eerst nog bijna veertig kilometer gelopen moet worden.

In de vroege ochtend steek je de Via Gladiola al over. Wetende dat vele uren later je weer hier bent en dan is de finish in zicht. De straat is al met linten afgezet en er staan al stoelen en banken waardoor plaatsen gemarkeerd zijn.
De eerste 10 kilometer zijn nog in Nijmegen zelf, in een lange rij lopen de wandelaars Nijmegen uit. Het is al veel stiller als de eerste ochtend. Na Nijmegen lopen wij naar Overasselt, de eerste doorkomstgemeente. Wij worden hartelijk ontvangen en ondanks het vroege tijdstip staan er al veel mensen aan de kant. Dat geeft voldoende energie om daarna de dijk op te wandelen. De dijk die je brengt naar Linden. Een klein dorpje dat ieder jaar en thema heeft. Dit jaar is het glimmer en glamour. De straten en de tuinen zijn versierd en je kijkt je ogen uit.



Na Linden volgt een prachtige route die ons brengt naar Beers. Daarna volgt Cuijk. En als je denkt dat je de afgelopen dagen alles al hebt meegemaakt spant Cuijk de kroon. Wat een publiek, diverse bands, DJ’s, koren en fanfares. Waar je ook loopt het kan niet zonder muziek.
Na Cuijk mag je via de pontonbrug, die speciaal is aangelegd voor de wandelaars, de Maas oversteken. Via een dijkje op weg naar Mook en daar begint de ruim 10 kilometer naar de finish toe.

Via Molenhoek en Malden komen wij Nijmegen binnen. Mijn familie en vrienden staan al in het begin van de Via Gladiola. Het welverdiende biertje staat klaar. Altijd toch weer een emotioneel moment. Waarom weet ik ook niet zo goed. Al zittend op een stoel, kijk ik naar de wandelaars en de muziekkorpsen die voorbij trekken. Ik realiseer mij dat het weer voorbij is. Ik ga zo mijn negende kruisje ophalen. Al eerder heb ik mijn kruisje opgedragen aan mijn vader, maar vandaag nog een keer. Het is precies, vandaag, dat hij 25 jaar geleden is overleden. Lieve pa, deze is voor jou.



Ga ik volgend jaar weer meedoen. Wanneer de informatie en de mails van de organisatie volgend jaar weer binnenkomen kan ik vast weer geen nee zeggen. Eigenlijk weet ik het nu al. Ik ga de Vierdaagse lopen met mijn dochter. Ooit hebben wij samen de 30 kilometer gelopen. De uitdaging zit hem nu in de veertig kilometer. Nijmegen tot volgend jaar.      

Monuta Wilco Leukenhaus
Mr. H.F. de Boerlaan 63A
7417 DD  Deventer
0570-620490
http://www.monuta.nl/vestiging/deventer/
wleukenhaus@monuta.nl